Книга первая: Черт-те где.[СИ] - Андрей Кощиенко

Оазис

И кто это может быть?

Я сидел, расслаблено привалившись к стволу пальмы, и ждал появления всадников из-за ближайшего бархана. Заметил я их довольно давно, когда пялился на пустыню. Пошел уже второй день моего вынужденного заточения в этом островке жизни в сердце песков. Ну, может и не в сердце, но глухомань тут была полнейшая. За все время я не заметил ни одного движения на горизонте. Первый день, а точнее вечер, когда я попал сюда, я потратил на поиск наличия всевозможных опасностей, которые тут могли быть. Опасностей не оказалось. Оазис был совершенно пуст и умиротворяюще тих. Удостоверившись в том, что на меня тут никто внезапно не выскочит из-под куста, я занялся тем, зачем собственно и пришел сюда — добычей воды. Колодец стоял в окружении трех высоких пальм и выглядел, как полагается выглядеть колодцу в пустыне — узкое круглое кольцо, сложенное из неровных серых камней, скрепленными между собой каким-то раствором. А может просто глиной. Сверху на нем лежала крышка из белых, выгоревших на солнце досок разной ширины, скрепленных между собою тремя поперечинами. Трясущимися от нетерпения руками, я снял легкую, иссохшую на солнце колодезную крышку и заглянул в его глубину.

Темно! Ничего не видно… Но пахнет сыростью!

Я бросил виз маленький камешек, выпавший из кладки. Внизу булькнуло. Вода!

Но как мне ее оттуда достать? На колодце напрочь отсутствовали механизмы для подъёма воды. Ни веревок или цепей с ведром, ни ворота, ни уж обычного земного электронасоса…

Гадство! — подумал я и начал пляски добычи воды.

Для начала я тщательно обшарил ближайшие кусты на предмет возможных полезных вещей. Удалось найти ручку с куском керамики от разбитого кувшина. Больше ничего.

И то хлеб! — подумал я, вертя находку в руках, — чуток воды в ней удержится. Остается только найти способ опустить ее вниз и поднять наверх!

Вот тут дело и встало! Как я не шарился по кустам, больше ничего такого пользительного, что могло бы помочь мне в моей жизни, найти не удалось. Похоже, местные бедуины были очень экономным народом. Они ничего не выбрасывали, а все уносили с собой.

Жмоты, — подумал я, сидя у колодца и отдыхая от бесплодных поисков, — и что теперь? Прыгать мне туда, что ли? А обратно? Вылезать по стенке колодца, втыкая в нее кинжалы? Сомнительная авантюра…. А что тогда? Сдохнуть от жажды, сидя рядом с колодцем полным воды? Это будет забавно… Тот, кто найдет мое высохшее тело, обхохочется. Я стану его лучшим анекдотом до конца дней. Мммм…

Где же мне взять веревку? Эх, если бы я не потерял свои возможности! Давно бы уже этот черепок слетал вниз, да и вылетел бы наверх, полный воды. А так…

Я напрягся и попытался заставить леветировать свою находку. Дудки! Даже не шевельнулась! Что же делать? Я рассеяно скользил взглядом по сторонам, лихорадочно прокручивая в голове всякие возможные варианты подъёма воды. Неожиданно мой взгляд остановился на ветке кустарника. Длинная такая ветка, чуть качающаяся под ветерком, дующим из вечерней пустыни.

А не использовать ли мне ее вместо веревки? — осенило меня, — а ну-ка!

Следующие полчаса я стругал, резал и вязал. Срезанная мною ветка оказалась слишком короткой и не доставала до воды. Я срезал вторую и, используя гибкие молодые побеги, кое-как связал их между собой. Получилось длинное такое удилище, которым я смог достать до воды. Потом я долго макал его вводу, поднимал наверх и жадно высасывал те капли влаги, которые оставались на его конце. С горьковатым привкусом сока от срезанной ветки, эти капли были просто божественно вкусны!

Пригасив пылающую во мне жажду, я принялся прилаживать осколок кувшина к концу моего удилища. В конце — концов мне удалось его надежно привязать и я, наконец — то, смог напиться. Однако, пока я всем этим занимался, окончательно стемнело, и на оазис опустилась непроглядная ночь. Причем, холодная ночь! Напившись и перестав скакать со своей приспособой и сев на месте, я очень быстро понял, что замерзаю. Поскольку одежды кроме той, что была на мне, не было никакой, пришлось встать с враз остывшего песка и начать делать зарядку.

Моя первая ночь в пустыне протекала для меня очень необычно. После всех тревог и волнений дня на меня накатила усталость, и зверски захотелось спать. Но стоило только сесть и прикорнуть, прислонившись к стволу пальмы, как через некоторое время я просыпался от холода, пробирающего до костей. Приходилось вставать и начинать махать руками или бегать, пытаясь согреться. После активного движения я пытался поскорее уснуть, что бы поспать подольше, до того как "остыну'. Однако после "зарядки" быстро усыпить организм было нереально. Как только я, в конце — концов, успокаивался и засыпал, как, похоже, тут же просыпался от холода. От такого дурацкого ночного время провождения, я к утру был бодр, как морковка, забытая месяц назад в холодильнике. Однако, с восходом солнца потеплело, и мне удалось заснуть надолго. Проснулся я уже от жары и пересохшего горла. Мысленно матюгаясь про себя, я поплелся к колодцу за водой. К жажде добавилось крепкое желание чего-нибудь перекусить.

И сколько я так протяну? — мрачно размышлял я, вытягивая очередную порцию воды из колодца, — ослабну, нафиг… воду не смогу доставать… Интересно, от чего быстрее сдохну — от голода или от жажды? Мда, оптимистичные у меня с утра мысли…

Напившись, я провел разведку пальм на предмет кокосов. Шаром покати! Ни одной кокосины!

Почкованием они, что ли, размножаются? — подумал я, разглядывая зеленую верхушку очередной пальмы, — или может, бедуины уже все обнесли?

Поняв, что фруктовая диета мне не светит, я переключился на поиск мяса.

Должны же тут быть змеи? — думал я, сканируя магическим зрением верхние слои земли вокруг колодца, и отложив на потом очень интересный вопрос — как я буду их есть в сыром виде?

Но змей не было. Оазис был на редкость пуст и лишен жизни, не взирая на наличие в нем воды.

Похоже, что тут все подохли… — подумал я, закончив осмотр, — какая-нибудь змеиная чумка или холера пронеслась… А может им тут просто жрать нечего? Тушканчиков и мышей тут тоже нет, а одной водой сыт не будешь, — вздохнул я.

День прошел феерично, как и ночь. Полу — бред, полу — сон на жаре, походы к колодцу за водой и усиливающееся желание поесть. Потом еще одна свежая, звездная ночь с энергичной зарядкой в темноте. Потом утро… Вот уже перевалило за вторую половину дня.

Измотанный не высыпанием и малость ослабевший от голода, я сидел на краю оазиса, в тени пальмы и пялился в пустыню. Я размышлял о том, стоит ли мне попробовать съесть пальму или нет? На Земле, в некоторых из них, есть мучная субстанция, которую если отжать от сока, можно есть. Но сам я никогда ее не добывал, а только видел, как это делают по ТиВи. Потом, то было земное дерево, а тут еще не известно, что у нее внутри… Идея валить пальму кинжалами меня совсем не воодушевляла, но другого выхода похоже не было… Пока еще есть силы… а то чаки как-то малость потяжелели…